В 1783 году капитан японской шхуны Кацурагава Хосю отмечал, что в холодных краях Сибири приживаются далеко не все растения. Однако среди них оказались гречка, табак, огурцы, фасоль и даже арбузы! Это удивительное наблюдение стало первым из ряда упоминаний об экзотических плодах в Сибири.
Откуда у старателей арбузы в Сибири?
Сибирская золотая лихорадка началась в 1861 году, когда отмена крепостного права открыла новые горизонты для искателей удачи. Вскоре после этого в Бодайбинском районе были обнаружены богатые россыпи золота. Свободные мужчины начали осваивать новые земли, пробуждая интерес к различным культурам, в том числе и к арбузам.
Как оказалось, китайские торговцы привозили в Сибирь разные экзотические фрукты, в том числе арбузы и ананасы, обменяя их на золото. Эти плоды неизменно привлекали внимание местных жителей.
В 1850-х годах иркутская писательница Е.А. Авдеева-Полевая тоже говорила о том, как в Иркутске начали выращивать дыни и арбузы. Она рассказывала, что в мае, когда всё цветёт, огородники сажают овощи и одевают свои гряды в парники, чтобы защитить нежные растения от холодных ночей и утренних заморозков. Именно в парниках удавалось вырастить арбузы и дыни, хотя попытки разведения фруктовых деревьев были не слишком успешны.
Сколько зарабатывали на арбузах?
Плодоношение дынь приходилось на конец июля и начало августа, а арбузы спелели в середине августа. Выращивание арбузов требовало немалых усилий и средств — например, парниковые гряды нуждались в большом количестве навоза, что делало это занятие не слишком рентабельным для бедных крестьян. Михаил Андреевич Зензинов, уроженец Нерчинска, в 1846 году отмечал, что заниматься таким делом мог позволить себе только состоятельный человек.
Таким образом, история арбузов в Сибири полна интересных фактов о том, как даже в суровых условиях возможно было получать экзотические плоды, которые стали символом свободы и возможностей для искателей счастья в этом крае, пишет Дзен-канал "Рудольф Кавчик".
