Кофеин: неожиданные открытия о влиянии на мозг
Недавнее исследование, проведенное учеными из Римского biomedical кампуса, выявило уникальный эффект кофеина на функционирование электрической тормозной системы мозга. Этот механизм необходим для подавления лишних двигательных сигналов, возникающих в ответ на внешние раздражители. Результаты работы опубликованы в научном журнале Clinical Neurophysiology.
Метод исследования
В эксперименте приняли участие 20 здоровых добровольцев, которым предлагали жевательную резинку, содержащую 200 миллиграммов кофеина (это примерно эквивалентно двум чашкам кофе), либо плацебо. На втором этапе исследователи оценивали активность мозга с использованием техники транскраниальной магнитной стимуляции, которая подразумевает воздействие магнитных импульсов на моторную кору головного мозга.
Результаты эксперимента
Ученые тщательно изучали, как мозг реагирует на сенсорные раздражители, временно "тормозя" двигательные сигналы. Испытуемым сначала подавали слабый электрический импульс на запястье, а затем магнитный импульс на область мозга, ответственную за движение. В норме активность моторной коры должна снижаться, вызывая ослабление мышечных сокращений.
Однако после приема кофеина тормозящий эффект усиливался, особенно в короткие промежутки времени около 19-21 миллисекунды после сенсорного сигнала. Исследователи предполагают, что кофеин воздействует на системы мозга, связанные с ацетилхолином и ГАМК веществами, которые контролируют возбуждение и торможение нейронов. К тому же моторная кора становилась более чувствительной к внешним раздражителям после употребления кофеина.
Практическое значение
Полученные результаты могут оказать значительное влияние на неврологию. Исследователи рекомендуют пациентам избегать употребления кофе перед некоторыми диагностическими тестами, так как кофеин способен искажать результаты обследования и скрывать возможные нарушения.
В будущем ученые намерены исследовать влияние кофеина на мозг людей с болезнью Альцгеймера и Паркинсона, состояниями, при которых системы нервного торможения зачастую функционируют неэффективно.